老人容易出现口干的症状，大多数情况下并非缺水口渴所致，而是因疾病引起，即使喝再多的水，吃去火的药，疗效也不明显。必须找准病因，有针对性地治疗才有效。
唾液腺异常这是口干最直接的病因，有很多原因能导致唾液腺的腺体破坏或萎缩，造成唾液分泌障碍，如干燥综合征、鼻咽或口腔颌面部恶性肿瘤经放疗后等。这种口干症状在无刺激时或用酸性药物刺激时，唾液分泌量明显减少，口腔黏膜干燥，严重者可出现语言和吞咽困难。
服用药物能够引起口干副作用的药物很多，比较常见的有降压药，如可乐定、甲基多巴、美加明、哌唑嗪等；抗胆碱药，如莨菪碱类、阿托品、苯海索等；镇咳药，如喷托维林、咳美芬、依普拉酮等；抗组胺药，如异丙嗪、乘晕宁、苯海拉明、赛庚啶等，以及镇静药、抗抑郁药、利尿药等。
慢性疾病唾液腺的代谢取决于全身代谢情况，如果存在慢性疾病，如糖尿病、尿崩症、脱水、高热、腹泻、急性肾功能衰竭多尿期等，都会导致机体摄水量不足，从而使唾液生成减少而致口干。
精神因素精神、情绪因素可以导致口干，比如神经衰弱的患者常会有口干症状。中老年女性也可能患有灼口综合征，出现口干、烧灼感，有的还可能出现酸、苦或金属味觉。
口鼻局部疾病比如由于鼻息肉、鼻中隔偏曲等原因引起的鼻腔通气不畅，张口呼吸的人经过一个晚上的经口呼吸，即使唾液分泌量正常，也同样会有明显的口干症状，此类患者经过手术治疗后，症状多可缓解，但要注意手术适应证，不能盲目手术。缺牙、龋齿、牙周病、义齿不合适等因素造成咀嚼功能下降，对唾液腺及咀嚼肌的刺激减少，也可引起唾液分泌减少。另外，有的老人会合并口腔念珠菌感染，也会导致口干。
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